В рамках школьной программы, изучению почв и почвоведения уделяется очень малое количество времени. Между тем, почвоведение как наука занимается исследованием таких важнейших аспектов, как происхождение, экологические функции, деградация почв и многих других. Почвоведение является также связующим звеном между многими науками, а грамотный подход к исследованию почвообразующих и деградационных процессов является залогом решения продовольственной проблемы. Таким образом, повышение заинтересованности и осведомлённости молодёжи в вопросах почвоведения является важным фак-тором для развития этой науки и, следовательно, решения поставленных перед нею проблем в будущем.
Цель работы заключалась в оценке уровня знаний школьников, заинтересованных в биологических исследованиях, 7–9 классов о фауне почв, и повышении интереса к изучению биологии почв и почв как та-ковых. Платформой для реализации был выбран цикл мероприятий «открытый региональный слёт-конкурс юных зоологов "Соседи по планете"» и «День биопрофессий», которые проводились Эколого-Биологическим центром «Крестовский остров».
В рамках практического этапа Конкурса была организована стан-ция «Обитатели подземного царства» Задания были направлены на оценку знаний о биологическом разнообразии почвенной и напочвенной фауны, её экологических функций, а также о влиянии выпаса на процессы деградации почв. Ответы оценивались по 10-балльной шкале. В конкурсе участвовало 14 команд из 4 обучающихся 7–9 классов. Ха-рактер распределения был бимодальным с преобладанием оценок «5» и «7» (рис.), что говорит о различном уровне осведомлённости учащихся. Мероприятие «День биопрофессий» проводилось в день объявления результатов Конкурса для его участников (56 человек), с целью ознакомления участников с институтами и университетами через общение со студентами. Авторы подготовили стендовый доклад о кафедре почвоведения и экологии почв СПбГУ, провели консультации с заинтересовавшимися обучающимися. В результате мероприятия трое участников высказали заинтересованность в обучении по направлению «Почвоведение» по окончании школы.
