В настоящей статье сделана попытка сопоставить два рассказа: «Случай на мосту через Совиный ручей» А. Бирса и «Совершенство» В. Набокова — текст, написанный под влиянием Амброза Бирса. Это влияние сказалось в заимствовании Набоковым нарративной стратегии Бирса, ряда
мотивов и образов. Кроме того, наследуя традиции европейского романтизма, оба писателя визуализировали опыт, не вполне связанный с эмпирической реальностью, то есть мистическое озарение. Эту задачу оба решали схожим образом, однако в ее решении мы находим существенные
различия, связанные с разными представлениями писателей о человеке, о свободе воле и о воображении.