Статья предлагает обоснование системного характера нестандартной формы множественного числа passersby в современном английском яыке. На основе анализа ряда контекстов проясняется переходый морфологический характер образований типа passerby от словосочетания к сложнопроизводному слову. Демонстрируется исходная синтаксическая модель подобных образований и раскрывается ее значимость для уточнения природы фразовых глаголов и синтаксического потенциала наречий в английском языке.