Победой контрреволюции в Финляндии было первый опыт, когда в ХХ веке на территории Российской империи сначала возникла, а затем и кровавым образом завершилась гражданская война. В России не знали ничего подобного ранее. Большевики в начале установления советской власти старались избежать кровавых репрессий. Лояльное отношение к своим политическим противникам наблюдалось и в начале революции в Финляндии. «Красные финны» отнюдь не стремились к кровавым расправам над своими политическими противниками. В Финляндии была предпринята попытка «введения социализма законодательным путем». Но финал финской гражданской войны, оказавшийся разгромом красного движения, стал невероятно кровавым. Победа «белых» сопровождалась невиданными ранее в Финляндии репрессиями, невероятным количеством жертв и массовым террором. Белый террор, развернутый победителями, не мог не быть «незамечен» в Советской России. В результате из этого делались соответствующие выводы. Важную роль здесь сыграл член ЦК РКП (б) И. Смилга. Он лично мог наблюдать все этапы гражданской войны в Финляндии, поскольку являлся представителем Совета Народных комиссаров в этой стране. И именно И. Смилга, уже спустя буквально всего несколько дней после подавления последнего очага сопротивления «красных финнов», 19 мая 1918 г. открыто выступил об этом на заседании ЦК РКП(б). В своем выступлении, использовав пример подавления революции в Финляндии, он предложил также начать массовые расстрелы политических противников большевиков. В результате, в руководстве большевиков пришли к решению, что «в настоящий момент… против расстрела нескольких человек никто не возражает» и необходимо «ввести в практику приговоры к смертной казни за определенные преступления». Официально, однако, окончательный переход к красному террору в Советской России произошел лишь в сентябре 1918 г. Таким образом, белый террор в Финляндии весной-летом 1918 г. стал первым и одним из наиболее наглядных аргументов, который был использован большевиками для развертывания широких репрессий в отношении уже «белых» в России. Однако красный террор в России стал широко осуществляться только в условиях, когда здесь начиналась Гражданская война.