В середине 1990-х гг. политика Японии на российском направлении приобрела более конструктивный характер по сравнению с предыдущим пятилетним периодом. В основу этой политики легли два ключевых вопроса: территориальные требования Японии, предъявляемые к южным островам Курильского архипелага, и укрепление экономических добрососедских связей с Россией. Оказание Японией гуманитарной помощи жителям Курильских островов и осуществление инфраструктурных проектов на этих территориях преследовали цель улучшения климата двухсторонних отношений на региональном уровне.