Церковная реформа Петра I лишила Церковь возможности вести самостоятельные внешнеполитические сношения с другими странами-церквями. Теперь за это отвечал российский МИД, который, если считал нужным, обращался в Синод за консультацией по церковному вопросу или же давал указания по поводу того, как лучше на него ответить. Важным направлением во внешней политике оставалось Восточное, и уже ко второй половине XIX в. российский МИД начинает активно сотрудничать со Св. Синодом в проведении совместной политики в балканском регионе. После же Русско-турецкой войны 1877-1878 гг. начинается новый этап - предстояло решить послевоенные вопросы. Необходимо было мирным способом - дипломатическим - сохранить и усилить свое влияние на Балканах, в том числе с помощью церковных связей. Донесения российских послов после обработки МИДа перенаправлялись для анализа в канцелярию обер-прокурора. Таким образом, Синод был в курсе всей политической обстановки на Балканах. Решение по той или иной проблеме принималось совместно двумя государственными институтами. Данное исследование призвано показать это взаимодействие в вопросах признания автономии Сербской церкви, положения православной церкви в Боснии и Герцеговине и попытки разрешения Болгарской схизмы, основываясь на архивных документах РГИА. Российскому МИДу и Синоду вполне удачно удалось совместно решить возникавшие проблемы. В результате в 1881 г. сформировался основной характер внешней политики на Восточном направлении.