Статья посвящена анализу памятника юридической письменности севернорусских крестьян XVII в. в контексте современных практик. Материалом послужили записи в ходе полевых исследований в деревнях Мезенского и Лешуконского районов Архангельской области. Рассматриваемый в статье документ фиксирует договоренность о разделе отцовского наследства между тремя братьями. Феномен письменного оформления имущественных отношений утрачен к началу XX в., в частности из-за уничтожения частной собственности и раскулачивания в советское время. Однако включенное наблюдение за повседневной жизнью и данные интервью проявляют сложные навыки выделения долей, социальной ответственности, ограничения корысти и стремления к безобидному разделу ресурсов (деления наследства, общего улова, добычи, распределения участков под строительство). Наблюдаемые навыки вторят принципам распределения благ, зафиксированным в старинной раздельной грамоте. Первый принцип состоит в том, что в распределении благ участвуют мужчины-сиблинги, и он сохранился только при разделе промысловых угодий и инструментария. Второй принцип равного деления благ учитывает не только размер доли, но и ее качество, а также возможные риски и их компенсации, соотношение вложенных усилий и использованного совместно инструментария. При невозможности соблюдения принципа равности по объективным причинам решение принимается при помощи жребия. Дополнительной защитой интересов партнеров служит апелляция к авторитетам-односельчанам, не заинтересованным материально в результате достигнутых договоренностей.