В статье рассматривается вопрос преподавания т.н. «малых» европейских языков) в частности, немецкого и романских языков в системе российского высшего образования. Определяются объективные предпосылки роста интереса студентов к изучению этих языков в качестве второго иностранного языка. Высказывается предположение о необходимости учета этого фактора в разработке новых подходов в методике преподавания иностранного языка в специальных целях.