В статье показано, что Хайдеггер отличает философию как науку о бытии (онтологию) от онтических видов деятельности человека, направленных на сущее. Основанием для этого различия выступает тезис онтологической дифференции,т.е. разведения бытия и сущего. Впрочем, в отношении бытия речь в онтологии Хайдеггера может идти в двоякой перспективе: как о бытии, и как о смысле бытия. В первом случае говорится о факте смутного понимания бытия, во втором – о его конкретной идее. Получить таковую – задача научной онтологии, согласно Хайдеггеру. В статье ставится вопрос о том, каково основание для различения бытия и его смысла, о способе присутствия смысла бытия. Путем к ответу на эти вопросы здесь признается реконструкция хайдеггеровского наброска теории смысла и аппликация ее результатов к проблеме смысла бытия. С точки зрения Хайдеггера, смысл бытия оказывается не чем-то стоящим за бытием, не присутствующим самим по себе. В завершении статьи обозначены проблемы, обусловленные данным решением философа.