На протяжении веков основным способом для государства воздействовать на своих оппонентов на международной арене являлась «жёсткая сила», компонентами которой были подкуп и военная мощь. Однако глобализация, распространение идей гуманности и рост общества культуры массового потребления позволили возникнуть новому институту, оказывающему воздействие на современные международные отношения - «мягкой силе - основанной на совершенно иных принципах, нежели «жёсткая сила».