Статья посвящена методологической проблеме выбора подхода при обучении английскому языку будущих специалистов в любых областях профессиональной деятельности в будущем. Разнообразие терминологии в области профессионально-ориентированного обучения иностранным языкам не только предоставляет администрации вузов и преподавателям возможность выбора, но иногда приводит в замешательство. Тем не менее очевидно, что правильно сделанный выбор помогает определить соответствующие формы организации обучения и решить такие насущные вопросы как: распределение нагрузки преподавателей, составление расписания для преподавателей и студентов, формат изучения материала для студента и т.п. В связи с этим в статье рассматриваются характеристики основных существующих на сегодня подходов к изучению профессионального английского языка в системе высшего образования.