Статья посвящена вопросам создания учебника «Русский язык для иностранных студентов подготовительных факультетов». Ее актуальность обусловлена потребностями развития теории учебника, одной из задач которой является изучение и обобщение любых сведений, касающихся построения учебников. Информация об этих принципах может иметь и практическое значение — она может быть полезна преподавателям, работающим над созданием своих собственных учебников и учебных пособий. Цель статьи: раскрыть особенности создания учебника «Русский язык для иностранных студентов подготовительных факультетов». Материалом исследования послужили сам этот учебник и другие учебники русского языка для подготовительных факультетов, а также социальный контекст, в котором они создавались, учебные и коммуникативные потребности иностранных студентов. Методами исследования выступили ретроспективный анализ учебников и учебного процесса в целом, анализ принципов обучения, реализованных в учебнике, и связанных с ними принципов построения учебника. В статье описывается процесс подготовки новых учебных материалов преподавателями русского языка Ленинградского института водного транспорта, их апробация в процессе обучения и особенности разработки первого варианта учебника, процесс опытного обучения по нему в разных вузах Санкт-Петербурга и особенности его переработки. Описаны основные принципы создания учебника. Принцип историко-культурной направленности предполагал включение текстов о тех реалиях российской жизни, которые, с одной стороны, входят в объем фоновых знаний большинства граждан России, с другой стороны, составляют предмет национальной гордости россиян. При этом проводилась мысль о равноценности национальных культур, что соответствует основным положениям теории межкультурного обучения. В учебнике также реализуются принцип учета потребностей студентов и особенностей личности преподавателей, а также принцип сочетания процессов формирования языковых знаний и речевых умений.