В статье описан новый взгляд на природу психики и сознания, которые трактуются как инструменты познавательной деятельности. Излагаются полученные в последнее время экспериментальные данные, соответствующие этому взгляду. Основной подход В.М. Аллахвердова изложен в ответе на критику Д.И. Дубровского. В том числе описаны представления о неспецифическом эмоциональном сигнале, выполняющем функцию оценки работы психики в целом. Предполагается, что этот сигнал несет информацию о результатах сопоставления полученных в разных схемах результатах. Ведь только при взаимном соответствии таких результатов можно получить знание, не зависимое от способа познания.