В данной статье предпринимается попытка рассмотреть эволюцию подходов к пониманию генеративности и выделить теоретические и эмпирические основы анализа природы феномена. Первые теоретические новации связаны с работами Э. Эриксона и введением понятия в психологию. Использование понятия «генеративность» позволило описать задачу взрослости как желание проявлять заботу и поддержку следующих поколений. Это заложило основу для дальнейшего изучения периода взрослости другими авторами. В последствие понятие было исследовано и уточнено Дж. Котром, который выделил типы генеративности (биологическую, родительскую, техническую и культурную) и поднял вопрос о характере становления генеративности на протяжении жизненных циклов, расширив возрастной диапазон исследования этого феномена. Обобщила результаты исследований и на основе них разработала инструментарий изучения генеративности научная группа во главе с Д.П. МакАдамсом. В результате работы этой группы была сформулирована структура генеративности, и был смещён акцент с реального проявления генеративности на генеративную направленность – устойчивое желание сделать личностный вклад в следующие поколения. Нами предпринимается попытка предложить свою интерпретацию генеративности и на основе анализа теоретических и эмпирических работ, выделив в качестве основы понимания феномена накопление навыков, умений и опыта, которые могут быть полезны следующим поколениям. Анализ генеративности с точки зрения накопления необходимых ресурсов вместе с освоением культурных традиций, приобретением соответствующей картины ментальных репрезентаций, заключающихся в понимании механизмов передачи опыта, даёт возможность раскрыть историко-эволюционный смысл генеративности как ресурса межпоколенческой трансмисии в эпоху цивилизационных кризисов.