Статья посвящена российскому государственному деятелю первой трети XIX века Николаю Николаевичу Новосильцову, сподвижнику Александра I, яркому стороннику административных и политических преобразований в империи. Автор использует архивные документы, в том числе не введенные в научный оборот, в частности, дневник Н. Н. Новосильцова, и другие эго-документы и освещает прежде не известные стороны биографии сановника.