Присутствие «книги в книге» – явление, характерное для всей мировой литературы. На метафизическом уровне, это то, что называется «интертекстуальность», примером чему «может служить «Гамлет» Шекспира, уходящий корнями в средневековые хроники и пронизывающий литературу не только 18 - 20 веков, но и века 21-го. Даже только названия многих известных произведений, заимствованные из текстов других авторов, наглядно представляют такой интертекстуальный, «межтекстовый диалог».
Предметом статьи, однако, является, если можно так сказать, метафизика физического присутствия книги внутри литературного произведения (так или иначе связанного с Достоевским). На страницах мировой литературы можно найти немало книг, являющихся непосредственным элементом текста, двигателем сюжета или сверхсюжета. И первое, что просится в этоn контекст – диалог Данте с Франческой да Римини во втором круге ада его «Божественной комедии».
Кроме того, в статье рассматриваются книги, которые физически появляются у Шекспира, в «Онегине» Пушкина, а также в ряде произведений Достоевского. И наконец, проводится параллель между эпизодами «Божественной комедии» Данте и романом «Преступление и наказание» Достоевского, где двое читают вместе одну книгу, которая в обоих случаях становится проводником любви.