Чаще всего аутоиммунные заболевания развиваются у женщин, в связи с чем давно предполагалась и неплохо изучена роль эстрогенов и андрогенов в регуляции аутоиммунитета. Несмотря на многочисленные исследования роль пролактина в развитии аутоиммунных заболеваний остается предметом дискуссий. Тем не менее, клетки иммунной системы экспрессируют на своей поверхности рецепторы к пролактину и активируются при связывании с соответствующим лигандом. Также пролактин продуцируется самими иммунокомпетентными клетками, и, вдобавок к системному (эндокринному) способу передачи сигнала, может воздействовать локально: паракринно и аутокринно. Пролактин способен, синергично с интерлейкином-2, запускать пролиферацию Т-, В- и ЕК-клеток, стимулирует продукцию интерферона-γ Т-лимфоцитами, способствует созреванию дендритных клеток, увеличивает синтез антител и регулирует процессы толерантности В-лимфоцитов, помимо остальных гормональных эффектов. В настоящем обзоре проанализированы научные работы последнего пятилетия, раскрывающие связь между пролактином и возникновением различных иммунопатологических заболеваний, в особенности, аутоиммунных. Специально рассмотрены патогенетические связи между гиперпролактинемией и гипофизитом, а также гипотирозом и гиперпролактинемией [библиография – 92 источника].