Рассматривается вопрос о месте расходов на выплату пенсий и пособий в структуре государственных расходов Российской империи. Показано, что размер расходов на пенсионное обеспечение в абсолютных цифрах постоянно возрастал: с 1741 по 1913 годы более чем в 13 раз. Отмечается, что размеры выплачиваемых пенсий, определенные Пенсионным уставом 1827 года, оставались неизменными вплоть до 1917 года. Этот рост определялся постоянным увеличением числа получателей пенсий за счет государственных служащих. Сообщается, что в то же время доля расходов на пенсии и пособия в расходной части бюджета Российской империи («обыкновенные расходы») колебалась, достигнув максимума (5,1 %) в 1871 году и минимума (2,3 %) в 1903-1904 годы. Утверждается, что эти колебания определялись изменениями суммы расходной части бюджета империи, заметно возросшей к началу XX века. Расходы на пенсионное обеспечение в целом составляли значительную часть расходов бюджета, превышая некоторые другие значимые статьи расходов. Авторы приходят к выводу, что недостаточность размеров пенсий, обусловленная их неизменностью, сочеталась с обременительностью пенсионных расходов для государства, но радикальная реформа пенсионной системы так и не состоялась.