Согласно теории «смешанного строя» Полибия, Рим представлял собой синтез монархии, демократии и аристократии, соответственно, воплощенных в магистратской власти, народном собрании и сенате. Если для Полибия римская государственная власть представляет собой некую единую систему, то для Цицерона это скорее – меняющийся баланс самодостаточных властных органов. Чисто юридически комиции были высшим электоральным, законодательным и судебным органом, однако римская политическая система не была демократичной: комиции не могли контролировать исполнительную власть, а главным ограничителем их полномочий был сенат и его фактически всеобъемлющая власть