В основе различных взглядов на природу и сущность языка, представленных в лингвистических теориях
двух последних столетий, лежат две фундаментальные метафорические модели — органистическая и механистическая. В статье прослеживается история уподобления языка живому организму начиная от работ
ранних компаративистов вплоть до современных лингвистических направлений и анализируются факторы, влияющие на выбор данной метафорической модели.