Рождение истории как научной дисциплины сопряжено с парадоксом: история, с одной стороны, позволяет заявить о собственной современности, а с другой, подрывает легитимацию этой современности, утверждая её исторически обусловленный характер. Эта двойственность истории является результатом её происхождения из двух источников – идеологии Просвещения и дидактической традиции историописания. В статье предлагается опыт генеалогии исторической дисциплины и анализ основных проблемных моментов в её основаниях. Это позволяет автору сделать ряд заключений относительно актуального состояния и перспектив истории как строгой науки.