Спонтанная речь порождается в условиях временнОго дефицита: человек думает и говорит одновременно. В таких условиях неизбежны заминки, оговорки, паузы хезитации, повторы, самокоррекция и т. п. явления, проливающие свет на механизмы порождения речи. Паузы хезитации, являющиеся неотъемлемым свойством любой устной речи, часто бывают не физическими (полное отсутствие звучания), а так или иначе заполненными. Заполнять такие паузы могут либо неречевые звуки (э-э, м-м, тс (цоканье), мп (причмокивание), сл (хлюпанье, или шумное втягивание воздуха) и под.), либо паралингвистические элементы (смех, вздох, кашель, стон), либо какие-то вербальные, но практически незначимые единицы, что дает основания говорить о целом классе условно-речевых функциональных единиц устной речи – вербальных хезитативов. Все эти единицы, как показали наблюдения, часто структурно вариативны и полифункциональны. Наиболее распространены при этом поисковые хезитативы, и именно анализ контекстов с такими единицами позволяет увидеть некоторые детали механизма порождения речи.