Описания вилл в письмах Плиния Младшего представляют своего рода утопию. В основе ее – идеал облагороженной и приятной жизни, ключевое место в которой занимают возвышенные, литературные занятия. Для реализация этого идеала требуются вдохновляющее природное окружение и определенная степень у юта, но не обычные для римлян круга Плиния приметы роскоши – позолота, слоновая кость, дорогие статуи. Описание Плинием своих вилл – это и не рассказ о статусе, общественном влиянии, будь то в политических или литературных кругах: его жизнь на виллах предполагает временное удаление от и от бремени, и от дивидендов общественных обязанностей, сосредоточение на занятиях, чередуемых с отдыхом; при этом речь не идет об эскапизме. Жизненный идеал, выступающий за тем, как Плиний описывает свои виллы, органично соотносится с его темпераментом и мировоззрением, какими они проявляются в письмах, не имеющих отношения к загородному времяпрепровождению. Как в описании вилл Плиний ничем не кичится, ни с кем не спорит, так и на пространстве всего сборника писем он выступает благожелательным, толерантным, дельным, заботливым человеком, обладающим при этом твердыми убеждениями. Уютопия / утопия Плиниевых вилл не является проектом коллективного переустройства, однако это – разработанный идеал, открытый для всех. Гуманизм Плиния удивительным образом предвосхищает гуманизм Нового времени.