Модульные организмы состоят из повторяющихся структурных единиц. Мшанки (тип Bryozoa) – типичный пример модульной организации. Рост колоний мшанок осуществляется за счет почкования модулей (зооидов), а разнообразие форм колоний обусловлено различиями в распределении локусов почкования. В большинстве случаев способностью к почкованию обладают лишь зооиды в периферических частях колонии, где находится растущий край или локальные терминальные зоны роста. В частях колонии, где почкование отсутствует, также можно выделить зоны, различающиеся по функциональной нагрузке. Для многих видов мшанок характерно закономерное повторение зон с питающимися и непитающимися модулями, связанное с периодической дегенерацией и регенерацией полипида – втяжной кроны щупалец, кишечника и обслуживающих их мускулатуры. Механизмы, регулирующие функциональную дифференцировку зон внутри колонии, не изучены. Предположительно существуют детерминанты, индуцирующие/ингибирующие почкование зооидов и рециклизацию полипидов в разных зонах колони