Исследование измененных состояний сознания как группы схожих явления началось примерно
60 лет назад, и сейчас является значительной частью современных исследований сознания.
Однако поскольку определение сознания остается актуальным для современной науки, данная
статья поднимает проблему определения феномена измененных состояний сознания (ИСС) без
решения непосредственно проблемы сознания. Такое определение становится возможным, если
мы попытаемся проблематизировать само понятие ИСС как философский концепт: если мы
называем различные специфические состояния сознания ИСС, мы называем их так, поскольку
они имеют между собой нечто общее, или сложившийся опыт употребления данного термина
заставляет нас объединять в одну группу различные ментальные состояния? Иными словами,
является ли концепт измененных состояний сознания просто «зонтичным понятием», или между
всеми этими состояниями действительно есть нечто общее. Ответить на данные вопросы можно,
осуществив поиск ключевых характеристик, общих для всех состояний, относящихся к
измененным состояниям сознания. Для того, чтобы решить данную проблему, мы предлагаем
два возможных решения: 1) найти и изучить в качестве ключевого параметр, характеризующий
ИСС с точки зрения новизны и уникальности; 2) найти общие для всех возможных ИСС
характеристики в описаниях, представленные в уже существующих теориях и исследованиях.
Первое решение предполагает обращение к ориентировочному рефлексу, тогда как второй путь
приводит нас к выделению как минимум трех параметров: 1) эмоциональной оценки,
2) активации, а также 3) содержания и структуры речи. Представленные нами выше решения
могут быть проверены эмпирически, а будущие исследования помогут расширить знания и
представления о природе ИСС.