Представлен экскурс в историю психологических и педагогических идей о лени, определяющих роль лени в контексте становления личности. Взгляд в прошлое лени позволяет понять смысл лени в жизни современного человека и прогнозировать ее смысл в будущем. На примерах основоположников научной педагогики показано отсутствие универсальной трактовки лени и постепенное формирование основ ее нравственной оценки. В становлении личности труд всегда противопоставлялся лени. Допуская необходимость отдыха, педагогика признавала привычку трудиться основным источником предупреждения и преодоления лени.