Циркуляры цензурного ведомства являются ценным источником по истории книжного дела, журналистики и цензуры в Российской империи — они дополняют законы о печати и разъясняют практику их применения, показывают работу цензурных учреждений. Циркуляры были инструментом оперативного руководства всеми сторонами деятельности цензурного ведомства, отражали наиболее важные тенденции в политике по отношению к печати. Они затрагивают широкий круг проблем, которыми занимались учреждения по внутренней и иностранной цензуре, инспекции типографий и книжной торговли и чиновники в губерниях, осуществлявшие цензурный надзор в российской провинции. В сборнике представлены тексты циркуляров, охватывающих по содержанию период со второй четверти XIX в. до 1917 г. Издание снабжено вступительной статьей, в которой рассказывается о практике выпуска циркуляров и анализируется их содержание, предметно-тематическим указателем, указателями имен, государственных учреждений и периодических изданий.