Все обычные (соматические) клетки тела высших организмов имеют одинаковое число хромосом (двойной набор - от матери и отца), за исключением яйцеклеток и сперматозоидов с половинным набором. Но в 1998 г. в половых клетках зебровой амадины, птицы из подотряда певчих воробьинообразных, была обнаружена одна «лишняя» хромосома, которой не было в соматических клетках. Названная «хромосомой половых клеток» (ХПК), она была позже обнаружена у близкой родственницы зебровой амадины и оставалась биологическим курьезом - до недавнего времени. В 2015 г. исследователи из Института цитологии и генетики СО РАН (Новосибирск) при выполнении проекта по анализу частоты и распределения рекомбинации в геномах птиц случайно обнаружили ХПК у ласточки-береговушки. А затем, в результате целенаправленного поиска - еще у 14 видов из подотряда певчих птиц. При этом ХПК не была найдена ни у одного из 10 исследованных видов, принадлежащим пяти другим отрядам. Используя разработанные в институте ДНК-зонды к ХПК, генетики смогли реконструировать примерный сценарий возникновения и эволюции этой исключительной хромосомы у певчих птиц.