Общепринятым является мнение о том, что Чехов – второй драматург в мире после Шекспира и прозаик, входящий в так называемый «мировой канон» литературной классики. Однако до сих пор в изучении жизни и творчества писателя остаются существенные пробелы, являющиеся актуальными проблемами чеховедения: не до конца ясна история постепенного формирования литературной репутации писателя при его жизни, в дореволюционные годы и затем в советское время; мало изучено восприятие писателя русской эмиграцией, недостаточно полно прокомментированы превратившиеся в загадки для современного читателя реалии чеховских художественных текстов.