Термин "голобионт", впервые предложенный Линн Маргулис, подразумевает любого хозяина со всеми населяющими его симбиотическими микроорганизмами, которые образуют полигеномную общность. Согласно этой концепции, каждый голобионт имеет свой гологеном, который подвержен эволюционным изменениям и является отдельной единицей эволюционного отбора. Эта концепция, охотно принятая многими исследователями, часто подвергается критике со стороны приверженцев экологического подхода, рассматривающих систему хозяин-микробиом как экологическое сообщество, в котором отдельные члены испытывают различное давление отбора и варьируют по своей способности поддерживать ассоциацию. Инфузории представляют большой спектр симбиотических ассоциаций с микробами, которые различаются по степени приверженности к ассоциации, способу передачи и стабильности симбиотической ассоциации. В докладе поднимается вопрос о применимости данной концепции к симбиотическим системам у инфузорий. Следует ли все эти системы рассматривать как голобионтов? Если нет, то какие из них можно отнести к истинным голобионтам? Нужно ли принимать во внимание такие критерии как приспособленность хозяина, стабильность системы, способ трансмиссии и присутствие симбионтов на протяжении всей жизни хозяина, чтобы отнести хозяина и его симбионтов к разряду голобионтов? Среди обсуждаемых в докладе систем рассматриваются как сравнительно хорошо изученные системы, такие как Paramecium caudatum/Holospora obtusa и Euplotes aediculatus/Polynucleobacter necessarius, недавно описанные системы, например, Paramecium multimicronucleatum/Trichorickettsia mobilis, и вновь обнаруженные симбиотические ассоциации Paramecium nephridiatum.