В статье приводятся доводы в поддержку гипотезы целостности категории творительного падежа в русском языке.
На примере «нетипично инструментальных» конструкций показывается, что «значение падежа как такового» (А.В. де Гроот) существует, а все речевые реализации являются конкретными воплощениями абстрактной (семантической) структуры инструменталиса, в основе которой лежит элементарное пространственное представление – первосмысл ЧЕРЕЗ, воспринимаемый русским языковым сознанием абстрактно, безотносительно к характеру пересекаемого объекта. Статья дополняет исследования роли пространственных отношений в формировании грамматических категорий предложения.