Как правило, состояние здоровья и потенциала здоровья населения оценивается на основе использования медико-биологических критериев. Сегодня эти оценки необходимо дополнить социальными критериями, среди которых одним из важнейших является критерий активного отношения индивидов и общностей к своему здоровью. В статье потенциал здоровья представлен как специфическое социальное явление. С нашей точки зрения, у потенциала здоровья как социального свойства индивидов и общностей есть три источника и три составных части: потребность, способность и готовность индивидов и общностей в течение долгих лет практическими действиями поддерживать хорошее здоровье (физическое и психическое) и работоспособность. По мнению автора, формирование развитых систем потребностей, способностей и готовностей индивидов и общностей осваивать и использовать оздоровительные практики - это реальный путь к сокращению социального неравенства в сфере здоровья. Движение в этом направлении может привести к значительному увеличению количества граждан России, способных самостоятельно решать задачи по укреплению своего здоровья в ситуациях, которые не требуют экстренной профессиональной помощи. Мы предлагаем ряд мероприятий, которые могут способствовать подготовке в России специалистов по оздоровительным практикам. Наши предложения также направлены на формирование у людей большей самостоятельности в вопросах сохранения и укрепления здоровья. В целях активизации оздоровительной деятельности населения и релевантных социальных институтов автор предлагает определить 2021 год (или другой последующий год) годом здоровья в России.