Статья посвящена сопоставлению двух таможенных союзов (ТС): Общего рын-ка стран Южного конуса (Mercado Común del Sur, Mercosur) и Таможенного союза России, Белоруссии и Казахстана (ТС РБК). рассматриваются их общие черты: асимметричная структура, преобладание сырьевого экспорта, а также роль регио-нальной интеграции для защиты от внешних шоков. Выявлены факторы выбора таможенного союза как формы интеграции при наличии страны — регионального лидера.