В статье рассматривается феномен массового спорта в контексте социальной истории советского общества 1920-1930-х годов. Спорт - предмет исторической рефлексии, привлекающий все большее внимание. В статье анализируется развитие здорового образа жизни, физической культуры и спорта как предмет научного изучения. Изучение механизмов набора участников спортивных клубов, команд и обществ, формирование досуговых спортивных практик является областью "новой" социальной истории, спорта и физической культуры. Актуальность исследования обусловлена также историографической значимостью изучения периода 1920-1930-х годов как времени формирования советской социалистической системы с присущими ей представлениями о гармоничном развитии "нового человека". Авторы обращают внимание на многоаспектное рассмотрение всего комплекса форм институционализации спорта, причины популярности некоторых видов спорта (футбол, хоккей с мячом, шахматы и т. д.), социальную мотивацию участников; выявление механизмов общественного контроля в сфере массового спортивного движения. Массовый спорт исследуется на основе понимания его роли в советском социокультурном проекте, процессе формирования советской коммуникативной, культурной, информационной и образной среды.