В центре внимания статьи — анатомия политических процессов на уровне административной единицы Таджикской ССР в эпоху поздней перестройки (1989–1991 гг.). Объект исследования — Горно-Бадахшанская автономная область (ГБАО). Предмет исследования — реакция уникальной социально-политической системы советского Памира на масштабный политический и экономический кризис, сопровождавший распад СССР. Основу источниковой базы исследования составили документы и материалы Государственного архива Горно-Бадахшанской автономной области им. Х.Бурибекова (г. Хорог), отражающие деятельность ключевых властных структур региона — областного Совета народных депутатов и Исполнительного комитета Горно-Бадахшанской автономной области, а также Президиума Верховного Совета и Верховного Совета Таджикистана. Также были изучены материалы периодической печати республики и области на таджикском и русском языках. Большая часть привлекаемых источников вводится в научный оборот впервые. Использование широкой источниковой базы дало возможность детально и достоверно реконструировать картину кризиса административной системы автономии и основные направления поиска новых путей развития региона. Анализ системы политических процессов на Памире в 1989–1991 гг. позволил прийти к выводу о неосуществимости проекта суверенизации Горно-Бадахшанской автономной области по целому ряду причин. Среди таковых можно выделить: значительные противоречия между различными этнокультурными общностями региона; отсутствие единства представителей «старой» партийной номенклатуры в отношении как Закона «О Горно-Бадахшанской автономной области», так и провозглашения Автономной Республики Бахдашан (АРБ); экономическую зависимость от союзного центра; пассивность этнических памирцев, занимавших должности в центральных органах власти Таджикистана. Среди внешних фактов следует выделить «горячее дыхание» Афганистана и отсутствие поддержки со стороны «демократических» элит РСФСР. Визит в Таджикистан А.А.Собчака и Е.П.Велихова в сентябре 1991 г. показал, что российские тяжеловесы были готовы осуществлять посредничество лишь на общереспубликанском уровне взаимодействия политических сил. Провозглашению АРБ на фоне нарастающего гражданского противостояния мало кто придал существенное значение