Со времени публикации работ И.М .Д ьяконова, И.Г ельба, Ф.Крауса прошли многие десятилетия, в течение которых в области изучения древней Месопотамии неоднократно менялись приоритеты исследований и подходы к решению тех или иных исторических проблем. Долгое время казалось, что историков древней Месопотамии интересуют исключительно вопросы религии и идеологии. Однако, судя по ряду сравнительно недавних публикаций, вопрос о социальной терминологии в Южной Месопотамии первой половины 2-го тыс. до н. э., прежде всего, о значении терминов awīlum и muškēnum, по-прежнему, как и в середине прошлого века, является предметом изучения. Периодически некоторые специалисты заявляют даже об окончательном решении проблемы, хотя те параметры, в границах которых эти вопросы рассматриваются сейчас, в основном были заданы работами предшествующих авторов. Представляется, что этот процесс может продолжаться практически бесконечно, по мере того как будут появляться новые публикации клинописных текстов, в которых использовались исследуемые термины. Совершенно очевидно, что невозможно, как отмечал еще Ф. Краус, дать единственно правильное толкование этих терминов, которое было бы справедливо для всей территории Месопотамии на протяжении всего старовавилонского периода без оговорок, касающихся места и времени их использования. Однако можно попытаться дать описание сущностного содержания того или иного «социального» термина, применявшегося в определенной группе текстов, ограниченной достаточно четкими географическими и хронологическими рамками. Возможно, сравнение содержания определенных терминов в нескольких группах такого рода текстов с тем, что нам известно по ЗХ, помогло бы понять, каким образом разнообразные и разновременные жизненные реалии преобразовывались в официальный законодательный текст и какие задачи ставила себе при этом центральная власть.
В представленной статье собраны данные о терминах, маркировавших отдельные группы городской элиты и ее представителей, в том числе о термине awīlum в текстах XIX–XVIII вв. до н. э. из города Ларсы.
