Рассматривается вопрос о содержании несохранившегося до нашего времени
завещания (духовной грамоты) великого князя Василия III. Очевидно, что наследником
престола в завещании объявлялся старший сын государя Иван Васильевич (будущий первый
русский царь Иван Грозный). Однако в 1533 г. Иван был трехлетним ребенком и, очевидно,
реально править не мог. В историографии утвердилось мнение, что умирающий Василий III
передал управление государством до совершеннолетия наследника «регентскому» или
«опекунскому» совету. Вместе с тем в последние годы появились утверждения, что
«регентства» в Московской Руси не существовало. Автор пришел к выводу о том, что хотя в России того времени не было специального законодательства о регентстве и не использовались термины «регент», «регентский» или «опекунский совет», тем не менее можно говорить о том, что фактически регентство имело место. И по предсмертным распоряжениям
великого князя Василия III был создан регентский совет.