Всемирные выставки второй половины XIX в. не могли не привлекать пристального внимания своих русских современников. Для стран догоняющего развития выставки были одновременно и своеобразным ориентиром, и возможностью либо заявить о своих культурных, экономических и технических достижениях, либо провозгласить ненужность таковых. Парижская выставка 1889 г. получила в русской прессе значительно больший резонанс, чем все предыдущие выставки. Этому способствовал не только масштаб мероприятия, но и его общественно-политический контекст: приуроченность к столетию Великой французской революции. Для русской консервативной печати это стало дополнительным поводом поразмышлять о перспективах франко-русского сближения.