В статье рассматривается международная обстановка, сложившаяся в Европе в 1716 - начале 1717 г., когда принималось решение о поездке Петра I во Францию. Анализируется позиция ведущих европейских держав, по отношению к Балтийскому/ Северному вопросу и перспективам завершения Великой Северной войны. Выявляются факторы, определяющие отношение Англии, Франции и Австрии к перспективам усиления России и ослабления Швеции с точки зрения их интересов и стабильности европейской системы в целом. Вскрываются причины, побудившие царя стремиться к установлению союзных отношений именно с Францией. По мнению авторов, это было продиктовано, тем, что требования, предъявляемые в тот момент Россией Швеции, в большей степени совпадали именно с французским видением мирного урегулирования конфликта между Карлом XII и его противниками, а с другой - стремлением заручиться поддержкой на случай конфликта с Австрией.