В данной статье исследуется содержание донесений российского дипломата Г.А. Плансона, посвященных описанию и анализу ситуации в Маньчжурии в 1902 - 1904 гг. Выбраны те фрагменты донесений, которые наиболее ярко иллюстрируют обстановку в данном регионе Китая преддверии Русско-японской войны, что помогает сформировать более полную картину предшествующих и последующих исторических событий. Источниками по данной теме послужили донесения Г.А. Плансона и связанные с этой темой документы, которые хранятся в фондах Российского государственного архива Военно-Морского Флота (РГА ВМФ, г. Санкт-Петербург), Государственного архива Российской Федерации (ГАРФ, г. Москва), Российского государственного военно-исторический архива (РГВИА, г. Москва). Автор приходит к выводу, что в начале XX века российские консульства испытывали трудности в виде нескончаемого потока бумажной и судебной волокиты, несоизмеримой с возможностями дипломатов. В донесениях Г.А. Плансона раскрывается процесс заселения китайцами приграничных монгольских территорий с целью ведения там земледелия, поощряемого Цинским правительством. Дипломат пишет о сложностях взаимодействия с монгольскими князьями. Важное место в донесениях отводится описанию судьбы города-порта Инкоу: от позитивных изменений в городе после занятия его русскими и до бесславной сдачи его японцам.