В статье дан историографический обзор работ, касающихся отношений славянофилов к императору Петру I и его реформам. Сами эти отношения рассмотрены на основе трудов А.С. Хомякова, И.В. Киреевского, К.С. Аксакова, Ю.Ф. Самарина и др., которые первыми в русской культуре выступили с публичной критикой деяний Петра I. При этом славянофилы не отрицали исторической обоснованности его реформ и никогда не выступали за возвращение к нормам допетровского времени. Также рассмотрена трактовка образа императора у власти и западников. Особое внимание уделено произведениям В.Г. Белинского, который сыграл важную роль в попытках дискредитации славянофилов. В частности, в создании представления о них как ретроградов и противников любых реформ. Автор указывает, что споры славянофилов и западников о Петре I раскрыли их принципиальные отличия во взглядах на исключительность западноевропейской культуры и возможность насильственного осуществления реформ.