В статье изучается генезис одного из самых «новых» литературных флорообразов французской литературы XIX в. - камелии. Анализируются два основных источника возникновения этого образа: романы О. де Бальзака «Утраченные иллюзии» (1836-1843) и «Беатриса» (1839), а также роман А.Дюма-сына «Дама с камелиями» (1848). Также рассматривается вопрос влияния этого образа на поэзию французского «Парнаса», французского и бельгийского символизма, русскую литературу второй половины XIX в., а также на театральные постановки (оперы «Манон», «Манон Леско», «Травиата», «Мадам Хризантема», «Ирис», «Мадам Баттерфляй»).