В первой четверти XVIII века на восточную политику Петра I оказывали влияние геополитические интересы России на Черном, Каспийском морях, Центральной (Средней) Азии и на Дальнем Востоке. Без выхода к морю Россия была лишена главного преимущества морских держав – использование морских водных пространств в качестве средства геополитических и экономических коммуникаций. Восточная политика имела длинную предысторию. В петровскую эпоху начал формироваться геополитический характер русской политики в персидском сегменте южной границы. Наступление России на Кавказ также возобновилось при Петре I. Несмотря на усилия Петра I в османском сегменте южной границы страны, их результативность была весьма низкой. Таким образом, парадигма геополитического развития России в рамках волжской и днепровской геополитических осей перешла Петру по наследству вместе с державной властью.