Начало индустриальной эпохи и ускорение военно-технического прогресса в XIX века положили начало первой современной гонке вооружений в Европе. Во Франко-германской войне 1870-71 гг. на полях сражений с обеих сторон дебютировали новые системы пехотного и артиллерийского вооружения, с которыми участники связывали большие надежды. Ключевой вывод автора заключается в том, что новые образцы вооружения оказали существенное, однако не определяющее воздействие на события Франко-германской войны.