В статье исследуется творческое наследие Д.И. Менделеева как экономиста и его вклад в формирование социально-экономической политики России конца Х1Х - начала ХХ вв., направленной на ускоренное развитие национальной промышленности. Показано, что одним из важнейших факторов этого развития, учитывая техническую отсталость России от передовых стран мира, Д.И. Менделеев считал политику протекционизма и внес существенный вклад в ее разработку. Освещаются также его представления по вопросам народонаселения, образования и роли духовности и нравственности в жизни общества