Рассмотрены обстоятельства борьбы, возникшей вокруг торжественного празднования в 1838 г. 70-летия И. А. Крылова и 50-летия его творческой деятельности. Этот юбилей стал предметом противоречий между литераторами, покровительствуемыми начальником III отделения А. Х. Бенкендорфом и писателями пушкинского круга, поддержанными министром народного просвещения С. С. Уваровым. В исследовании использованы архивные источники, прежде не введенные в научный оборот.