Статья посвящена произошедшей в XX столетии трансформации музейного здания как типа общественного здания. Единый тип музея исчезает, а вместо него появляется бесконечная череда разнородных построек, на первый взгляд не объединенных никакой общей идеей. Автор,на примере отечественных и зарубежных музейных зданий, делает попытку проследить логику развития музейной архитектуры в этот период через взаимосвязь между функцией, выполняемой музеем, и его пространственной структурой. Для этого выделяются пять функций: информационная, эстетическая, культурно-образовательная, идеологическая, функция интеграции и демонстрации. Выделяются также конкретные архитектурные и экспозиционные приемы, позволяющие наилучшим образом эти функции реализовать. Проводятся параллели между уровнем исторического сознания и образом музейного здания.