Статья посвящена судьбе швейцарских колоний Юга СССР и, в частности, колонии Шабо (Одесская обл.) в 1930-е и 1940-е годы. Рассматриваются социальные и культурные аспекты жизни колонистов после присоединения Бессарабии к СССР и пути их эмиграции из Шабо. Исследование основано на архивных материалах, хранящихся в архивах Швейцарии. Впервые в истории изучения данной темы делается попытка объяснить как мотивацию колонистов, решивших остаться в Шабо (отошедшем к СССР), так и пути эмиграции из колоний в Швейцарию, Германию и Румынию. Выявляются причины социального, идентичностного и лингвистического характера, по которым колонистами делался выбор в пользу того или иного пути. Рассматриваются итоги их переезда в данные страны и позиция официальных властей Швейцарии по вопросу их окончательного переезда в Швейцарию в 1943-1944 гг.