В статье рассматриваются вопросы, связанные с определением категории параллельных денег в трудах русских и советских авторов. Понятие параллельных денег является ключевой категорией в понимании эволюции денежного обращения в России в XIX – начале XX веков. Без анализа данной категории трудно представить специфику экономических процессов в российской экономике рассматриваемого периода. Автор приходит к выводу о том, что опыт параллельного обращения валют является очень любопытным и многообещающим с точки зрения теоретического анализа и выводов для современной практики денежного обращения.