Афон занимает особое место в восточно-христианском мире. Русская обитель, созданная в XI в., переживала период своего наивысшего подъёма в XIX - начале ХХ в., когда монастырь официально получил статус «русского», а численность его насельников достигла 1800 человек. Глубокое почитание Св. Горы в России, дипломатическая поддержка русского посольства в Константинополе и обильный поток пожертвований способствовали расцвету «русского Афона». Комплексное систематическое изучение источников позволило заново написать историю этого уникального явления на Балканах.